■生け贄

これで本当に、鋼のを助けることができるというのだろうか？

水を吸って重たくなっている上着を脱ぎ、濡れて肌にまとわりつくシャツから、かじかむ指で不器用にボタンを外すと、ひやりと冷たい外気が胸元に触れる。発火布の手袋もとうに外されていたが、もしはめていたとしても、役には立たなかったろう。
この状況では、あまりにも自分は不利な立場だ。

「お優しいことですね。いや、甘いというべきかしら」

口調こそ淑女のものだが、その声色はむしろ男性でも低い部類に属するもので、ロイの神経を逆撫でした。このオカマ野郎が・・と、ロイは内心で罵ったが、そのオカマ野郎に膝を屈するハメになった自分の迂闊さが、もっと腹立たしい。

「あれを巻き込んだのは、私だからな」

「ご立派ですこと」

男・・レオニードは、喉の奥を鳩のように鳴らして笑い、指先をロイの首筋に差し伸べる。触れる前から、その手が冷気を放っているのが伝わってきて、ロイは思わずビクッと全身を振るわせた。

「怖がらなくてもよろしいんですよ？」

「怖がってなど・・ちょっと寒いだけだ」

「そうですか。まぁ、ご心配ならさずとも、すぐに全身が熱くなりますよ」

「誰がっ・・」

「お嫌でしたら、無理強いはいたしませんよ。アタシだって、どうしてもアナタが欲しいという訳じゃないのですから。アタシが欲しいのはエドワード君で・・でも、アナタがどうしても身代わりになりたいとおっしゃったのだから、こうして・・ねぇ？　お分かり？」

ロイは屈辱に奥歯を噛みしめるが、皮肉なことにその反抗的な目の光こそが、相手の嗜虐趣味を喜ばせる結果になっていた。レオニードの青黒い唇がいびつにつりあがり、切れ長の瞳が爛々と光を放っている。

「確かにエドワード君は、１０年後が楽しみ・・でも、アタシは何年も待つほど、気が長くないのよ・・アナタと違って」

「鋼のは・・あの子は・・まだ子どもだっ・・」

「でも、アナタだって、エドワード君が欲しいと思っている。だからこそ、彼がアタシに奪われるのが我慢できなくて・・身代わりになってでも護りたいと思っているのでしょう？」

「そうじゃない、ただ、あれはまだ子どもだから、そんなことを教えるのは早すぎると・・」

「１５歳は十分オトナじゃないかしら？　それとも、あと２、３年も待ってオトナになったら、イイってことかしら？」

「誰が、貴様のようなヘンタイに、鋼のをっ・・！」

「ほらほら・・エドワード君が子どもだというのは、ただの言い訳。素直じゃないのねぇ、まったく・・でも、そんなところがまた、そそるのよねぇ」

レオニードがロイの顎の下を、猫にでもするように愛撫する。ロイの背中がぞわわっとしたのは、何もその指先が冷たかったせいだけではあるまい。

「そんなにあの子どもが好きなのね。そんなに魅力的なんだ・・ますます興味が沸いて来たわ」

「貴様ッ・・約束が違うっ！」

「約束？　そんなものしたかしら？　アタシが？」

嬲るように冷笑を浮かべながら、右手の指先を顎から首を伝って、胸へと滑らせる。爪を立てている訳でもなさそうなのに、その痕は冷たい痛みを伴って、１本の赤い筋になった。さらに胸から腹を伝い・・ベルトの上で止まる。

「ほら、下も脱ぐのよ」

「鋼のに、手を出さないと約束してくれ」

「そんな口のきき方をして？」

「ぐっ・・や・・約束・・して・・ください」

「ほほほ・・素直な殿方は好きよ」

レオニードが右手を一閃すると、ベルトがナイフで斬ったようにまっぷたつになり、軍服のスラックスもウエスト部分が裂けた。ロイは屈辱に顔面蒼白になりながらも、のろのろとスラックスと下着を脱ぎ下ろす。

「さぁ、膝まづいて。じゅうぶんにアタシを楽しませるのよ？　そうじゃないと約束は守れないわ・・膝まづきなさいって言ったでしょ！？」

レオニードに蹴り飛ばされるようにして、ロイが冷たい床に倒れる。漆黒の髪がしどけなく乱れた。
もう・・逃れようはなかった。